Dospělá veš má velikost sezamového semínka (3 – 4 mm). Svými 6 nohami s hákovitým ukončením se pevně drží ve vlasech.
Veš dětská je průhledná, proto ji není snadné ve vlasech objevit. Po prvním nakrmení změní barvu na hnědočervenou. Klade perleťově bílá vajíčka – hnidy – na vlasy co nejblíže k pokožce. V některých případech najdete už mrtvá vajíčka, která jsou hnědavá, nebo prázdné obaly vajíček, rovněž známé jako hnidy, které jsou bílé a podobají se lupům.
Vajíčka se líhnou po 7 dnech. „Mladé vši“ po vylíhnutí se nazývají nymfy. Po 10 dnech nymfy dospívají a jsou připravené klást vajíčka.
Dospělá veš dětská žije přibližně 30 dní. Během svého života jedna samice vši dětské naklade 200 až 300 vajíček.