Головные вши прозрачны. Поэтому их сложно заметить в волосах. Когда вши наедятся, они становятся коричнево красными.
Головные вши питаются через кожу головы до четырех раз в день. Вне волосяного покрова они не могут выжить более 2-3 дней.
У головной вши 6 лапок, на конце каждой из которых имеются крючкообразные коготки, которыми вши крепко цепляются за волосы.