A fejtetű semmilyen összefüggésben nincs a higiéniával. Bárki elkaphatja a fejtetűt, habár a fertőzés gyermekeknél gyakrabban fordul elő. A fejtetű főleg kontaktus útján, fejről-fejre terjed, vagy személyes holmik (sál, kerékpársisak, stb.) közös használatakor. A kisgyerekeknél jellemzőbb a közelebbi érintkezés. Ezért terjed a fejtetű leginkább az általános iskolákban. Bármely időpontban, a legtöbb iskolában előfordul néhány gyerek élő fejtetvekkel. A fejtetű nem tesz különbséget rövid vagy hosszú, esetleg tiszta vagy ápolatlan haj között.